Une nouvelle publication scientifique du GREA pour aider les archéologues

Exemples de dommages causés à des os d'oiseaux retrouvés dans des pelottes de chouette harfang

L'action des prédateurs, tels que les rapaces, les mammifères ou les humains, influence la nature des petits assemblages de fossiles de vertébrés mais, à l'heure actuelle, leurs caractéristiques taphonomiques sont encore mal comprises. Dans cette étude, nous étudions la signature taphonomique de la chouette harfang (Bubo scandiacus) à partir d'une analyse de pelotes de rejection collectées dans des sites de reproduction situés au Groenland et dans l'Arctique canadien. Cette chouette est largement répandue dans l'hémisphère Nord et était un prédateur important au Pléistocène. Les paramètres taphonomiques suggèrent que, contrairement aux hypothèses précédentes, B. scandiacus produit en moyenne une digestion modérée des incisives, des molaires et des éléments post-crâniens, et devrait être classé dans la catégorie des prédateurs 3 ou 3/4, selon la terminologie établie par Andrews. Une variabilité inter-site significative a été observée pour certains des dommages considérés (notamment la digestion sur les incisives), et l’un des résultats clés est que la variabilité et les intervalles de confiance statistiques associés sont des notions cruciales qui doivent être prises en compte lors de l’évaluation des caractéristiques taphonomiques afin d’identifier de manière fiable le ou les prédateurs potentiels responsables des petites accumulations de fossiles de vertébrés trouvées dans les gisements archéologiques.

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Publication : 15 janvier 2019